Avanços em Ethernet-APL para dispositivos de campo na automação de processos

Os processos nas áreas mais perigosas têm sido limitados há muito tempo a sensores discretos/analógicos individuais ou a redes de campo caras, complexas e lentas. À medida que a tecnologia avança, os fabricantes dos dispositivos tipicamente instalados nestes ambientes precisam estar preparados para responder às necessidades dos clientes. Conversamos com o especialista da Valmet, Tomasz Jarzabek, para discutir o que isso significa e como a Valmet trata o desenvolvimento de tecnologia com APL.

O que é APL?

Ethernet-APL da sigla em inglês para “Advanced Physical Layer” que significa  Camada Física Avançada, é um padrão de comunicação digital via cabo, que  foi desenvolvido para atender às necessidades das indústrias de processo, fornecendo dados e energia intrinsecamente segura para um dispositivo de campo por apenas dois fios e por uma distância maior, podendo chegar até 200 metros.

Qual foi o principal fator de decisão para desenvolver dispositivos de campo com tecnologia APL?

A pesquisa e o desenvolvimento de produtos utilizando a tecnologia APL estão em nosso radar há cerca de cinco anos. É um requisito que nossos clientes precisam, visto que a Ethernet é a espinha dorsal da maioria dos sistemas de controle. O avanço do APL permite trazer comunicação nativa para o dispositivo de campo com necessidade de segurança intrínseca. Nossos clientes tem confiado em nós para desenvolver posicionadores, monitores e chaves de fim de curso que funcionam com suas válvulas, independentemente do tipo ou fabricante da válvula. APL é o caminho natural em nossa oferta de produtos para fornecer a tecnologia correta que será integrada à novas arquiteturas de controle. Em última análise, esta decisão é resultado do nosso objetivo de atender e superar as necessidades dos nossos clientes. É por isso que a Valmet está focada na excelência em automação de válvulas.

O que torna a tecnologia APL única em comparação com as tecnologias de rede atualmente disponíveis para dispositivos de campo?

APL fornece integração eficaz com um processo de instalação menos complexo, bem como opções de fiação mais fáceis. A capacidade de cabos mais longos também significa uma menor necessidade de dispositivos de campo. Esses são alguns dos principais fatores que tornam esta tecnologia única. O componente de digitalização agrega mais benefícios com diagnósticos aprimorados e segurança em campo. Uma comunicação mais confiável do sistema de controle para o dispositivo de campo é outro benefício, especialmente valorizado quando os dispositivos são instalados em áreas perigosas.

Quais indústrias serão mais beneficiadas graças à tecnologia APL?

Todas as plantas de processamento poderão se beneficiar, mas especialmente aquelas com locais perigosos, como petróleo e gás, gases industriais, ciências biológicas e muitas outras indústrias com protocolos de comunicação e sistemas de controle DCS/PLC.

Como você vê a APL melhorando a oferta da Valmet nas tecnologias de automação e inteligentes?

Fornecer produtos com APL é necessário como uma empresa líder em tecnologia. Este desenvolvimento melhora a nossa capacidade de inovação e expande as nossas sinergias de produtos. É uma vantagem estratégica, até mesmo uma necessidade, proporcionar avanços tecnológicos em nossos dispositivos de campo. Os clientes precisam de produtos que possam funcionar com protocolos de comunicação como PROFINET e EtherNet/IP. Mais do que função, oferecer confiabilidade e sustentabilidade em que possam confiar. Esse foco principal está sempre na vanguarda do desenvolvimento de nossos produtos.

Na Valmet, operamos em uma cultura altamente inovadora. Buscamos nos manter informados sobre as tendências de automação, iniciando pesquisa e desenvolvimento avançados para que nossa tecnologia inteligente esteja disponível no momento certo para nossos clientes. A integração de novas tecnologias, como APL, em nossos produtos é uma adequação natural ao nosso portfólio de produtos de tecnologias de comunicação já comprovadas, que possuem uma grande base instalada globalmente. Sabemos que os clientes eventualmente integrarão dispositivos de campo APL em sua arquitetura de fábrica, portanto, quando esse momento chegar, desejamos garantir que nosso portifóliode produtos seja interoperável com outros equipamentos dos clientes que sejam habilitados para Ethernet.

Tomasz Jarzabek

Director, Limit Switches Product center